 |
| Kira Radinsky |
Av DAVID SHAMAH 24 aug 2013, 09:01
Profetior är något vi mest tänker i samband med Bibeln, men modern teknik har gett oss det näst bästa - möjligheten att göra en mycket noggrann kvalificerad gissning om vad som kan hända i framtiden. Arbete inom detta område leds av Dr Kira Radinsky, en israelisk webbforskare, och för hennes prestationer har Radinsky lagts till en prestigefylld lista över topp tekniker under 35 års ålder, som nyligen publicerats av en officiell publikation från MIT .
Och vid 26, är Radinsky, som är utbildad vid Technion och gjorde sitt forskningsarbete på Microsoft, en av de yngre på listan - vilket betyder att hon sannolikt kommer att uppnå mycket mer innan hon är klar.
"35 Under 35"-listan publicerad av MIT Technology Review Magazine sedan 1999, visar de människor som förväntas ha en betydande inverkan på din framtid som bygger på deras arbete. En panel av domare bedömer forskarnas arbete - hundratals ansöker till listan varje år - och bestämmer vilka forskare som gör arbete som mest påtagligt påverkar världen under de kommande decennierna. Bland tidigare vinnare har varit Facebookgrundaren Mark Zuckerberg, Googles grundare Sergey Brin och Larry Page, och den ledande Appledesignern Jonathan Ive.
Radinsky, tillsammans med sin partner Eric Horvitz, co-director på Microsoft Research i Redmond, Washington, utvecklade programvara som tolkar webben, söker mönster - i nyheter och historiska arkiv för tips om mönster som har lett till sjukdomsutbrott, dödsfall, och upplopp i det förflutna - och jämför dessa mönster med rådande förhållanden. Det är en mycket sofistikerad form av data mining, som möjliggör djup analys av helt olika händelser och se hur de upprepar sig gång på gång.
En artikel publicerad av Radinksy och Horvitz ger ett bra exempel: Under 2012 drabbades Kuba av ett större utbrott av kolera, det första på 130 år. Myndigheterna där var helt oförberedda att hantera situationen, enligt nyhetsrapporter hade läkarna förklarat undantagstillstånd i flera områden (även om det var lite officiell kommentar från den kubanska regeringen).
Men programvara som utformats av Radinsky och Horovitz, säger deras artikel, pekade särskilt på risken för en omfattande koleraepidemi i landet. 2011 var ett torrår för Kuba, men i mitten av 2012 återvände regnet till landet, med regn över genomsnittet som kulminerade med orkanen Sandy i oktober samma år. Sommarregnen, och speciellt Sandy, orsakade stora översvämningar i vissa delar av landet, och allteftersom översvämningarna ökade, ökade kolerainfektionerna, skriver tidningen.
Medan händelserna - torka, översvämningar och kolera - verkade slumpmässiga, fastställde programvaran att det var väntat. Efter sökning genom 150 år av nyhetsinslag och historiska arkiv, fastställde programmet ett visst samband mellan onormal torka följt av stora översvämningar, och ett efterföljande kolerautbrott, särskilt framträdande i fattiga länder, där översvämningskontrollen ofta är undermålig eller obefintlig. Väderforskare hade länge misstänkt ett samband mellan översvämning och kolera, men det tog "profetprogramvaran" utformad av Radinsky och Horovitz att lista ut det.
I ett annat koleraexempel skulle systemet ha förutspått ett större utbrott av kolera i Bangladesh år 1991, vilket hade gett medicinska tjänstemän flera dagar att förbereda sig för det, skriver tidningen.
Systemet är inte idiotsäkert, konstaterade tidningen - men det har visat en noggrannhet på mellan 70% och 80%. Det skulle vara bättre än 50/50 de flesta av oss kan skryta med, och kan hjälpa till att fastställa trender och händelser inom många områden. I själva verket har Radinksy startat sitt eget företag, som kallas SalesPredict, som kombinerar stora data och prediktiv analys för att hjälpa företag bättre kvalificera sina planer.
Radinsky började studera vid Technion vid 15 års ålder, och avslutade tre grader vid fakulteten för datavetenskap under överinseende av professor Shaul Markovitch. "Kira är en lysande forskare begåvad med unika kunskaper som stöder hennes deltagande i denna lista," sade Markovitch. "Kira besitter intensivt intellekt, kreativitet och nyfikenhet - en sällsynt kombination typisk för framstående uppfinnare. I sin doktorsavhandling tacklade hon ett problem som verkade vara olösligt med de verktyg som för närvarande finns tillgängliga - utveckling av algoritmer som kan exakt förutsäga globala händelser genom användning av stora reservoarer av webbaserade informationskällor. Hennes djärvhet att ta tag i ett sådant problem och vetenskaplig kompetens som visat sin framgångsrika lösning är vad som förde henne till att vara med på denna lista. "
Som kommentar på hennes val sade Jason Pontin, redaktör och chefredaktör och utgivare av Technology Review, "Under åren har vi haft framgång i att välja kvinnor och män vars innovationer och företag har haft djupt inflytande på inriktningen av mänskliga angelägenheter. Vi är stolta över våra val och de olika prestationer de firar, och vi är stolta över att lägga Kira till denna prestigefyllda lista. "
För hennes del, sade Radinsky, "Det är en ära att läggas till denna MIT listan. Jag hoppas att detta kommer att uppmuntra forskare och akademiker från Israel för att bedriva forskning i syfte att bygga upp Israel i en empirisk forskning supermakt. "
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar