Av Spengler
Jag har i månader varnat för att Egypten, Syrien, Tunisien och andra oljeimporterande arabländer står inför en total ekonomisk kollaps (se Mat och misslyckade arabstater, Feb 2, och Hungern kommer till Egypten, maj 10). Nu har Internationella valutafonden (IMF) bekräftat mina varningar.
Ledarna för industriländerna väntade till förra helgens Group of Eight (G-8) toppmöte för att svara, och på initiativ av USA: s president Barack Obama har de föreslagit vad som låter som ett massivt stödprogram men förmodligen består i huvudsak av renovering av gamla program.
Ägget har krossats, och alla Obumptys hästar och män kan inte laga det. Även G-8: s tillkännagivande var fumligt, Kanadas premiärminister Harper Steven vägrade att kasta ut nya pengar, en dissonant not att rutinmässiga diplomatiska förberedelser saknades.
Siffrorna som kastas ut av IMF är bedövande. "I gällande huvudscenario", skrev IMF den 27 maj "beräknas behovet av extern finansiering för regionens oljeimportörer överstiga $160.000.000.000 under 2011-13." Det är nästan tre år av Egyptens totala import under 2010. Under 2010 var den kombinerade bytesbalansen (dvs behov av extern finansiering) för Egypten, Syrien, Jemen, Marocko och Tunisien ungefär $15 miljarder per år.Vad IMF i praktiken säger är att de oljefattiga arabiska ekonomierna - i synnerhet Egypten - är inte bara panka, utan icke fungerande, oförmögna att tjäna mer än en liten bråkdel av deras importräkning. Försvinnandet av turismen är en viktig del av problemet, men brist på bränsle och andra nödvändigheter har haft dominoeffekter under dessa ekonomier.
"Under de kommande 18 månaderna", tillade IMF, "måste en större del av dessa finansieringsbehov täckas från det internationella samfundet på grund av känslorna hos en mer avvaktande marknad under den osäkra övergången."
Översättning: privata investerare är inte dumma nog att kasta pengar i ett råtthål i Mellanöstern, och nu när den revolutionära regeringen har beslutat att göra ett fruktansvärt exempel med den avsatte presidenten Hosni Mubarak, håller var och en som gjort några pengar under hans regim på att flytta dem och sig själva. Vid 29 majs auktion av statsskuldväxlar, betalade Egypten ungefär 12% för kortsiktiga pengar, till sitt egen fängslade banksystem. Regeringen säger att budgetunderskottet under nästa räkenskapsår, kommer att överstiga 30 miljarder USD.
Och IMF:s siffra på $160.000.000.000 är bara "extern finansiering", det vill säga att upprätthålla importen till en trasig ekonomi. Det gör ingenting för att att reparera ödelagda ekonomier som importerar hälften av sitt kaloriintag, vilket gäller för de oljefattiga arabiska nationerna.
Egyptens ekonomi är i fritt fall. Dess största inkomst av utländsk valuta var en turistindustri som inte kommer tillbaka under kommande decennium, om någonsin. IMF:s $160.000.000.000 tar inte hänsyn till kostnaderna för att lära två femtedelar av den egyptiska befolkningen att läsa, eller att öka avkastningen över 20% av amerikanska nivåer, eller att utbilda akademiker att göra mer än stämpla identitetskort stämpel och skyffla papper. Som den internationella organisationen klargjorde, det är vad Egypten och dess grannar kräver endast att betala för nödvändig import.
Naturligtvis ökar inte IMF:s medgivande att Egypten, Tunisien, Syrien och Jemen inte kan uppfylla de flesta av sina importnotan utan utländskt bistånd, sannolikheten för att dessa länder kommer att erhålla finansiering på den skalan. Den 30 maj meddelade IMF att de skulle ge 3 miljarder dollar till Egypten - en tiondel av dess budgetunderskott - någon gång i juni. G-8 erbjöd det storslagna löftet om $20 miljarder i egna pengar tillsammans med $20 miljarder från IMF, Världsbanken och så vidare, för att stödja den "arabiska våren", med oenighet med den kanadensiska premiärministern. Men det är oklart huruvida detta innebär nya pengar, eller en omskyfflande av befintliga stödåtaganden, eller ingenting alls.
Oavsett vad Group of Eight faktiskt hade i åtanke, har det föreslagna stödpaketet för den helt vansinnigt benämnda Arabiska Våren redan blivit en slagpåse för invändningar från oppositionens budgetskärare. "Ska vi låna pengar från Kina för att vända oss om och ge det till Muslimska Brödraskapet?" sade Sarah Palin den 27 maj.
"Nu, med tanke på den historia av korruption som Egypten har när det gäller att utnyttja amerikanskt stöd, är det tveksamt att pengarna verkligen kommer att hjälpa det behövande egyptiska folket. Koppla det ihop med det faktum att det Muslimska Brödraskapet är organiserat för att ha en verklig chans att ta kontroll av Egyptens regering, och man måste fråga sig varför vi skulle skicka pengar (som vi inte har) i okända egyptiska händer," tillade den fd republikanska vice presidentkandidaten.
Huruvida någon som helst summa av utländsk hjälp kommer att stabilisera Egyptens ekonomiska ställning är tveksamt, även om industriländerna och de arabiska Gulfstaterna öppnar sina plånböcker, vilket är tveksamt.
Från Arabtalande onlinemedia verkar det som om Egyptens ekonomiska bekymmer har metastaserat. Förra månaden försvann ris från offentliga förråd bland pressrapporter om att officiella matdistributionsorganisationer sålde säden containervis på den utländska marknaden. Förra veckan var dieselbränsle bristvara, med 24-timmars köbildning runt bensinstationer. Utländska fartyg väntade vid Port Said i Suezkanalen att pumpa diesel från lagringsanläggningar som regeringstjänstemän sålde som bristvara för kontanter.
Detta är den typ av allmän fördelning jag noterade 1992 i Ryssland, efter kollapsen av den kommunistiska regeringen. Som rådgivare till finansminister Jegor Gajdar, hörde jag historier om ryska tjänstemän som sålde oregistrerade transporter med råvaror på utländska marknader och deponerade avkastningen i schweiziska bankkonton. Allt av värde som kunde hitta en köpare utomlands såldes. Jag varade inte länge som rådgivare, plundring och skövling var inte mitt kompetensområde. Ryssland, bör det erinras om, är i stort sett självförsörjande på livsmedel och är en av världens största oljeproducenter, medan Egypten importerar hälften av sin mat. Ryssland hade enorma resurser att utnyttja. Egypten, Syrien och Tunisien har ingenting.
I 60 år drev den egyptiska armén och tillhörande kapitalistkumpaner ekonomin som ett privat reservat. Trots att armén fortfarande har en ytlig kontroll, visar allmänhetens förnedring av Mubarak hur löst tidigare befälhavare i Egyptens lilla universum sitter, de är lika sårbara som deras tidigare beskyddare. Alla som kan komma ut kommer att lämna och ta med sig vad de kan.
Syrien är också utsatta för hunger, varnade FN:s livsmedels-och jordbruksorganisation (FAO) den 23 maj. "Fortsatta oroligheter i Syrien kommer inte bara attpåverka den ekonomiska tillväxten, utan kunde störa kanalerna för livsmedelsdistribution viket kunde leda till svåra lokala brister i huvudmarknader", enligt FAO. ''Syrien är värd för en av de största flyktinggrupperna i världen, inklusive nästan en miljon irakier som har blivit mer sårbara på grund av stigande livsmedels-och bränslepriser."
Nästan 700.000 libyska flyktingar har nått Libyen och Egypten, som flytt från sitt lands inbördeskrig. Minst 30.000 tunisiska flyktingar (och troligen många fler) har överväldigat läger i Italien, och kanske en tiondel av det antalet har drunknat i ett försök att nå Europa. Ett stort men okänt antal syriska flyktingar har flytt till Libanon och Turkiet.
Robert Fisk skrev i London Independent den 30 maj att Turkiet fruktar en massiv tillströmning av syriska kurdiska flyktingar, så att "turkiska generaler har förberett en operation som skulle skicka flera bataljoner av turkiska trupper till Syrien för att skapa ett "säkert område" för syriska flyktingar inne i Assads kalifat." Gränserna för de drabbade länderna har börjat lösas upp tillsammans med deras ekonomier. Det kommer att bli värre snabbt.
Spengler kanaliseras av David P Goldman. Kommentera denna artikel i Spenglers Expat Bar forum.
(Copyright 2011 Asia Times Online (Holdings) Ltd Alla rättigheter reserverade. Kontakta oss om försäljning, syndikering och publicera.)......
http://www.svd.se/nyheter/utrikes/over-30-doda-i-syrien_6221255.svd
Miljardlån
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar