Mer om Sino-Israeliska relationer.

Säkerhet och försvar: The Chinese Connection.

Av Yaakov KATZ 07/05/2012 23:31

Sino-Israeliska militära förbiindelser har gått in i en ny period av värme, även om deras innehåll oftast förblir ett mysterium.

Under 2010 var befälhavare för Israels marin amiral Eliezer Marom inbjuden till Kina.

Inbjudan hade en speciell betydelse för Marom, vars tyska far och kinesiska mor hade träffats och bott i Kina fram till 1955.

Den sjunde av åtta barn, föddes Marom bara några veckor efter hans familj flyttade till Israel, men fick snabbt smeknamnet "Chiney" på grund av hans asiatiska drag.

När inbjudan kom till hans kontor i Kirya militära högkvarter i Tel Aviv, förstod Marom vad det var för och att resan skulle behöva godkännas av personalchefen och försvarsministern.

Efter att i åratal ha varit utlåsta från den israeliska försvarsmarknaden, sökte de kinesiska inne i Israel efter någon som kan bidra till att förbättra deras sak och få förbudet mot israelisk export av försvarsmateriel till Kina hävt. De trodde att Marom - den så kallade "kinesiska israeliska amiralen" skulle kunna hjälpa till.

De hade fel.

Medan förbudet mot israelisk export av försvarsmateriel fortfarande verkar vara på plats, finns det ingen tvekan om att Sino-Israeliska militära förbindelser har gått in i en ny period av värme - även om innehållet i dessa band i stort sett förblir ett mysterium.

Ta bara en titt på frekvensen och nivån på de statliga besöken fram och tillbaka mellan Jerusalem och Peking. I maj var IDFs stabschef Lt-Gen. Benny Gantz i Kina för samtal på hög nivå med det kinesiska försvaret.

I augusti förra året besökte general Chen Bingde, chef för generalstaben för Folkets befrielsearmé, Israel. Det var första gången som en kinesisk militär chef besökte landet.

Två månader innan Bingdes resa reste Ehud Barak till Kina för det första besöket av en israelisk försvarsminister på ett decennium.

Veckor före sin resa hade Barak träffat Adm Wu Shengli, befälhavare för PLAs marin, under sitt besök i Israel.
Sommaren 2010 ledde Maj-Gen. Yair Golan, då chef för Home Front Command, en israelisk militär delegation till Kina några månader efter det att Amos Yadlin - då chef för den militära underrättelsetjänsten - hade flugit till Peking tillsammans med vice premiärministern Moshe Ya'alon.
Premiärminister Benjamin Netanyahu planerar nu enligt uppgift också en resa till Peking och nästa månad tillträder Matan Vilnai, den nuvarande Home Front försvarsministern och före detta biträdande stabschef, sin nya tjänst som Israels nya ambassadör i Kina.

Ökningen i band, som kommer efter nästan ett decennium av klyfta mellan PLA och IDF, har inte passerat obemärkt i Washington. Där har ett antal ledande tjänstemän på utrikesdepartementet och i Pentagon höjt ögonbrynen över skärpningen av banden mellan Kina och Israel.

Israeliska tjänstemän är snabba att betona att alla besök mellan Israel eller Kina - först clearats med Förenta Staterna.

"Vi har aldrig direkt begärt tillstånd, men vi är säkra på att alltid ringa och uppdatera Pentagon om resor och de planerade resvägarna", förklarade en tidigare högt uppsatt försvarstjänsteman som hade arbetat i nära samarbete med USA.

Historiskt daterar sig Kinas närhet till det judiska folket tillbaka hundratals år. En gammal judisk enklav finns fortfarande i Kaifeng, ett kosmopolitiskt centrum på Sidenvägen och en attraktion för sefardiska judar från Indien och Persien mellan 1000 och 1200-talen.

På 1930-talet och 40-talet flydde omkring 20.000 judar från nazisterna till Kina, och inrättade av en stor judisk enklav i Shanghai. Båda länderna etablerades också nästan samtidigt - Israel 1948 och Folkrepubliken Kina 1949. Men medan Israel var snabb att acceptera ordförande Mao Zedongs regim, skulle officiella diplomatiska förbindelser och kinesiskt erkännande för den judiska staten, behöva vänta mer än 40 år.

Militära band blomstrade på 1980-90-talen. Den kinesiska militären byggde till stor del på gamla sovjetiska plattformar och israeliska försvarsföretag var experter på att modernisera tanks och stridsflygplan.

Ett försvarstjänsteman, som har arbetat i Kina, förklarade att intresset för banden med Israel bygger på tre huvuddelar: uppskattning av varandras gamla kultur, en genuin tro att judar är några av de smartaste människorna i världen och intresset för israelisk militär taktik och teknik som hjälpt Israel att besegra sina olika arabiska fiender.

Men i slutet av 1990-talet förändrades allt med slutförandet av en $1 miljardaffär för försäljning av Phalcon tidiga varningsflygplan och system till kineserna. Det var ungefär vid samma tid som USA-Sino relationerna började försämras men Israel - under Netanyahu som premiärminister och sedan under Barak - trodde att de skulle kunna övertyga Vita Huset och Pentagon om vikten av affären. De hade båda fel, och år 2000 hade Barak hade inget annat val än att avbryta affären.

I slutet av 2004 fångades återigen Israel i det amerikanska hårkorset efter att för underhåll ha mottagit ett antal harpy drönare man hade sålt till Kina flera år tidigare. USA anklagade Israel för att uppgradera de kinesiska drönarna med amerikanska system. Israel förnekade anklagelserna men såg en omedelbar nedgång på försvarsbanden med Washington.

"Tvisten mellan Israel och USA härrörde från deras respektive bedömningar om de kinesiska militär-strategiska hoten", skrev Uzi Eilam, tidigare chef för forskning och utveckling vid försvarsdepartementet, i en uppsats som analyserade krisen. "Enligt den amerikanska uppfattningen ... utgör Kina ett betydelsefullt strategiskt hot mot USA och dess intressen, särskilt i östra Asien. Israel uppfattade inte tillräckligt tidigt hur allvarligt USA tog på tillhandahållandet till Kina av vapensystem som kommissionen ansåg vara strategiska. "

Hursomhelst slutade krisen äntligen sommaren 2005 med ett avtal enligt vilket Israel beviljade amerikanerna vetorätt mot vapenförsäljning till vissa länder - som Kina - som Washington ansåg äventyrade dess nationella säkerhet.

"Vår policy är densamma i dag", förklarade en högt uppsatt försvarstjänsteman nyligen.
"Vi säljer inte dem något som är försvarsrelaterat och det skulle äventyra våra band med USA." Om så är fallet är frågan många ställer om innehållet i de möten som Gantz, Barak, Yadlin, Ya'alon, Marom, Golan och andra personer har med sina kinesiska motparter.

För närvarande verkar detta vara ett fall av ömsesidiga intressen. Pekings intresse i att uppgradera förbindelserna med Israel kommer från en förhoppning om att en dag israelisk teknik åter kommer att vara tillgänglig för Kina men också på grund av en önskan att delta i vad som händer i Mellanöstern, särskilt efter de överraskade pågående omvälvningarna i regionen.

Den viktigaste frågan Israel tar upp med Kina är Iran och dess fortsatta strävan efter kärnvapen. Israel ser till Kina som en viktig aktör i att stoppa Irans kärnenergiprogram genom att skära av beroendet av iransk olja och genom att sluta att förse den islamiska republiken med vapen och missilkomponenter.

Det finns också ett israeliskt intresse av att öka sin ekonomiska räckvidd - särskilt med en ekonomisk supermakt som Kina - och att skapa säkerhet och diplomatiska band som kan kallas in i svåra tider. På tisdagen var till exempel transport- minister Yisrael Katz i Peking för att underteckna ett historiskt samarbetsavtal med Kina för att bygga järnvägen till Eilat, ett projekt för flera miljarder dollar .
Beväpnad med ärenden med underrättelse om Iran, inbegripet handlingar och satellitbilder, har delegationerna som har rest till Peking, ett antal argument.

För det första hävdar tjänstemännen att Saudi Arabien kunde fylla luckan i det kinesiska energibehovet om de var beredda att skära av sin försörjning från Iran.

Israelerna har också försökt att påverka kineserna vad som skulle hända med deras ekonomi om Israel drar igång och attackerar Iran. Det är därför, till exempel, som Bank of Israels guvernör Stanley Fischer deltog i en av de delegationer som besökte för ett par år sedan.

För närvarande fokuserar diskussionerna med kineserna främst på regionala frågor men även på lågnivå militärt samarbete.

Kineserna, till exempel, är oroliga för att deras militär kanske är rostig efter att inte ha slagits i något stort krig på flera decennier. Den erfarenheten har Israel så de har siktet inställt på IDF för vägledning om militär doktrin, undervisning och utbildning.

Detta kan förklara varför Maj-Gen. Yossi Baidatz, chef för National Defense College, tillsammans Gantz var i Peking i maj - antagligen för att diskutera militär utbildning och eventuellt också underrättelse (Baidatz hade tidigare tjänstgjort som chef för den militära underrättelsetjänstens forsknings-direktorat).

Israel är extremt känsligt för den amerikanska oron över sina band med Kina. Under 2010 bjöd kineserna inledningsvis Israel Air Force commander Maj-Gen. Ido Nehustan att besöka, men IDF beslöt att ett besök av IAFs commander - en viktig post som deltar i verksamhet och utveckling av teknik - inte skulle uppfattas väl i Washington. Det är så Golan - då chef för Home Front Command - hamnade på ett flyg till Peking.

"Golan kan tala om civilt försvar, förberedelser för en jordbävning och medicinska frågor," förklarade en högre IDF officer vid den tidpunkten. "Humanitär hjälp är okej. Information om operationer är det inte. "

Ökningen av banden med Kina, dock särskilt med Iran i bakgrunden, har fått en del människor att undra om Israel kanske planerar att försöka använda sin teknik för diplomatiska syften. Detta hände år 2010 när Israel meddelade att de sålde drönare till Ryssland. Flera månader efter det att affären undertecknades meddelade Moskva de hade avbrutit försäljningen av sofistikerade S-300 luftförsvarssystem till Iran.

Regeringen hävdar att en sådan affär är inte på gång, men som en ledande minister förklarade efter en resa till Kina: "Om vi ​​kunde sälja dem teknik skulle de köpa allt vi har att erbjuda."

För närvarande har Israel förbundit sig till sin allians med USA, men de kommer att behöva manövrera försiktigt för att inte göra samma misstag som det förra decenniet då de rör sig framåt i sitt förhållande till Kina.

[Jag misstänker också att det inte är helt oberoende av vem som blir president i USA under nästa period. Någon förståndig person eller en som fortsätter att totalt göra bort sig.]


Chinadaily skriver också om det.
.......